Tieseň, nezmyselný spôsob života, obmedzovania, malomeštiactvo a nešťastie....
Dej románu sa odohráva v univerzitnom mestečku na americkom juhu. Hrdinom románu je osemnásťročný študent Joseph Day, ktorý túži po čistote tela a duše. Nakoniec však podľahne vášni ku krásné a ľahkovážnej Moϊre, ktorá ho doženie až k vražde.